本发明涉及一种打印设备及其控制方法。所述打印设备包括容纳记录材料的多个容纳单元。在基于打印数据执行打印时判断为容纳单元缺少记录材料的情况下,打印设备将被判断为缺少记录材料的容纳单元移动至可更换位置。在被判断为缺少记录材料的容纳单元不是多个容纳单元中的特定容纳单元,并且在没有更换被判断为缺少记录材料的容纳单元的情况下取消基于打印数据的打印时,打印设备将特定容纳单元移动至特定位置以准备使用特定容纳单元进行打印。
1.一种打印设备,其用于使用记录材料进行打印,所述打印设备包括:能移动的多个容纳部件,用于容纳记录材料;判断部件,用于判断是否存在缺少记录材料的容纳部件,并且还用于在判断为存在缺少记录材料的容纳部件的情况下,判断缺少记录材料的容纳部件是否是所述多个容纳部件中的特定容纳部件;以及控制部件,用于在所述判断部件判断为缺少记录材料的容纳部件不是所述特定容纳部件的情况下,进行控制,以将所述特定容纳部件移动至特定位置以准备使用所述特定容纳部件进行打印。
2.根据权利要求1所述的打印设备,其特征在于:在正在执行打印作业时所述判断部件判断为存在缺少记录材料的容纳部件的情况下,所述控制部件进行控制以在所述判断部件判断缺少记录材料的容纳部件是否是所述特定容纳部件之前,将缺少记录材料的容纳部件移动至能够更换该缺少记录材料的容纳部件的可更换位置。
3.根据权利要求2所述的打印设备,其特征在于:所述判断部件判断是否已经取消了所述打印作业以及是否已经更换了缺少记录材料的容纳部件。
4.根据权利要求3所述的打印设备,其特征在于:在所述判断部件判断为缺少记录材料的容纳部件不是所述特定容纳部件、并且在没有更换缺少记录材料的容纳部件的情况下取消了所述打印作业时,所述控制部件进行控制以将所述特定容纳部件移动至所述特定位置。
5.根据权利要求3或4所述的打印设备,其特征在于,在所述判断部件判断为在没有取消所述打印作业的情况下更换了缺少记录材料的容纳部件时,所述控制部件进行控制以恢复所述打印作业的打印。
6.根据权利要求1至4中任一项所述的打印设备,其特征在于,所述特定容纳部件是容纳黑色记录材料的容纳部件。
7.根据权利要求2至4中任一项所述的打印设备,其特征在于,在所述判断部件判断为缺少记录材料的容纳部件是所述特定容纳部件的情况下,所述控制部件进行控制以将缺少记录材料的容纳部件保持在所述可更换位置,而不将缺少记录材料的容纳部件移动至所述特定位置。
8.根据权利要求1所述的打印设备,其特征在于,在所述判断部件判断为缺少记录材料的容纳部件是所述特定容纳部件的情况下,所述控制部件进行控制以将缺少记录材料的特定容纳部件移动至能够更换容纳部件的可更换位置。
9.一种打印设备的控制方法,所述打印设备使用记录材料进行打印,所述打印设备包括用于容纳记录材料的能移动的多个容纳部件,所述控制方法包括:第一判断步骤,用于判断是否存在缺少记录材料的容纳部件;第二判断步骤,用于判断缺少记录材料的容纳部件是否是所述多个容纳部件中的特定容纳部件;以及控制步骤,用于在判断为缺少记录材料的容纳部件不是所述特定容纳部件的情况下,进行控制,以将所述特定容纳部件移动至特定位置以准备使用所述特定容纳部件进行打印。
10.根据权利要求9所述的控制方法,其特征在于,还包括第二控制步骤,在正在执行打印作业时判断为存在缺少记录材料的容纳部件的情况下,所述第二控制步骤进行控制以在判断缺少记录材料的容纳部件是否是所述特定容纳部件之前,将缺少记录材料的容纳部件移动至能够更换该缺少记录材料的容纳部件的可更换位置。
11.根据权利要求10所述的控制方法,其特征在于,还包括第三判断步骤,所述第三判断步骤用于判断是否已经取消了所述打印作业以及是否已经更换了缺少记录材料的容纳部件,其中,在所述第二判断步骤中判断为缺少记录材料的容纳部件不是所述特定容纳部件、并且在所述第三判断步骤中判断为在没有更换缺少记录材料的容纳部件的情况下取消了所述打印作业时,进行所述控制步骤。
12.根据权利要求9所述的控制方法,其特征在于,还包括第三控制步骤,在所述第二判断步骤中判断为缺少记录材料的容纳部件是所述特定容纳部件的情况下,所述第三控制步骤进行控制以将缺少记录材料的特定容纳部件移动至能够更换该缺少记录材料的特定容纳部件的可更换位置。技术领域
本发明涉及一种使用记录材料进行打印的打印设备,尤其涉及一种具有容纳记录材料的多个容纳单元的打印设备。
背景技术
日本特开2003-323027论述了一种通过转动和移动多个调色剂盒来打印数据的打印设备,其中,当一个调色剂盒中的调色剂耗尽时,将该调色剂盒移动至可更换的位置,并且用户可以更换该调色剂盒。在通过转动和移动多个调色剂盒来进行打印的打印设备中,设置调色剂盒的待机位置(原始位置)以最快速地开始打印。当调色剂盒位于待机位置时,打印设备可以最快速地开始打印。另一方面,如果打印设备在调色剂盒不位于待机位置时开始打印,则打印设备暂时将调色剂盒移动至待机位置,然后执行打印。因此,延迟了开始打印第一页。由此,延迟了第一次打印。当除黑色以外的颜色的调色剂盒的调色剂耗尽时,不能执行彩色打印,但可以执行仅使用黑色的调色剂盒的单色打印。然而,在除黑色以外的颜色的调色剂盒的调色剂耗尽,并且在将调色剂盒移动至可更换位置的状态下接收到单色打印的打印作业的情况下,黑色的调色剂盒不位于上述待机位置,从而可能延迟开始打印。在当彩色打印中除黑色以外的颜色的调色剂盒的调色剂耗尽时,暂时取消打印中的打印作业并且将要执行单色打印的情况下,延迟了开始单色打印。在由于没有现有的更换用的调色剂盒,因而在提供更换用的调色剂盒之前仅使用单色打印的情况下,也延迟了开始单色打印。
发明内容
本发明涉及一种打印设备,即使判断为容纳记录材料的多个容纳单元中任意一个容纳单元缺少记录材料,在特定的容纳单元不缺少记录材料的情况下,该打印设备也能尽可能快速地使用特定的容纳单元开始打印。根据本发明的一个方面,提供一种打印设备,其用于使用记录材料进行打印,所述打印设备包括:能移动的多个容纳部件,用于容纳记录材料;判断部件,用于判断是否存在缺少记录材料的容纳部件,并且还用于在判断为存在缺少记录材料的容纳部件的情况下,判断缺少记录材料的容纳部件是否是所述多个容纳部件中的特定容纳部件;以及控制部件,用于在所述判断部件判断为缺少记录材料的容纳部件不是所述特定容纳部件的情况下,进行控制,以将所述特定容纳部件移动至特定位置以准备使用所述特定容纳部件进行打印。根据本发明的另一个方面,提供一种打印设备的控制方法,所述打印设备使用记录材料进行打印,所述打印设备包括用于容纳记录材料的能移动的多个容纳部件,所述控制方法包括:第一判断步骤,用于判断是否存在缺少记录材料的容纳部件;第二判断步骤,用于判断缺少记录材料的容纳部件是否是所述多个容纳部件中的特定容纳部件;以及控制步骤,用于在判断为缺少记录材料的容纳部件不是所述特定容纳部件的情况下,进行控制,以将所述特定容纳部件移动至特定位置以准备使用所述特定容纳部件进行打印。通过以下参考附图对典型实施例的详细说明,本发明的其它特征和方面将变得明显。
附图说明
包含在说明书中并构成说明书的一部分的附图示出本发明的典型实施例、特征和方面,并与说明书一起用于解释本发明的原理。图1示出作为根据本发明典型实施例的打印设备的例子的转动显影轮转方式(rotationalxa0developingxa0rotaryxa0type)的彩色激光打印机的内部结构。图2是示出根据本发明典型实施例的打印系统的结构的框图。图3是示出图2的打印设备中的中央处理单元(CPU)的打印机控制的功能结构的框图。图4示出用于更换转动显影轮转方式的彩色激光打印机中的调色剂盒的方法。图5是根据本发明典型实施例的由调色剂盒控制单元执行的第一处理的流程图。图6示出当品红色的调色剂盒的调色剂耗尽时将品红色的调色剂盒移动至可更换位置的状态。图7示出根据本发明典型实施例的由调色剂盒控制单元执行的第二处理的流程图。
具体实施方式
以下将参考附图详细说明本发明的各种典型实施例、特征和方面。图1示出作为根据本发明典型实施例的打印设备200的例子的转动显影轮转方式的彩色激光打印机的内部结构。打印设备200是使用调色剂作为打印用的记录材料的例子。扫描器711包括将来自打印机控制器210的图像信号转换成光信号(激光束)的激光输出单元(未示出),作为八面体构件的多棱镜712、用于转动多棱镜712的马达(未示出)和f/θ透镜(成像透镜)713。从激光输出单元输出的激光束被多棱镜712的一侧面反射,通过f/θ透镜713,被反射镜714反射,并对感光鼓715的表面线性地进行光栅扫描。在由箭头示出的方向上转动感光鼓715。由此,在感光鼓715的表面上形成与由图像信号表示的图像相对应的静电潜像。一次充电器717、全表面曝光灯718、用于回收没有转印至薄片的剩余调色剂的清洁器单元723和设置在感光鼓715周围的转印前充电器724。显影单元726利用以下结构来对在感光鼓715的表面上形成的静电潜像进行显影。调色剂料斗730Y、730M、730C和730Bk各自包含调色剂作为显影剂。螺杆732将在调色剂料斗730Y、730M、730C和730Bk中容纳的调色剂传送至显影套筒731Y、731M、731C和731Bk。显影套筒731Y、731M、731C和731Bk与感光鼓715接触,并利用显影剂显影图像。更具体地,利用黄色、品红色、青色和黑色的显影剂在感光鼓715上形成调色剂图像。调色剂料斗730Y、730M、730C和730Bk,显影套筒731Y、731M、731C和731Bk,以及螺杆732设置在显影单元726的中心轴P周围。不同的颜色Y、M、C和Bk分别是黄色、品红色、青色和黑色。各颜色的调色剂盒包括调色剂料斗和显影套筒。位置传感器742检测显影单元726的转动位置。当在感光鼓715上形成黄色的调色剂图像时,显影单元726围绕中心轴P转动,并且感光鼓715与显影套筒731Y接触。图1示出该状态。当形成品红色的调色剂图像时,显影单元726围绕中心轴P转动,并且感光鼓715与显影套筒731M接触。当形成青色和黑色的调色剂图像时,进行相同的操作。转印鼓716将在感光鼓715上形成的调色剂图像转印至薄片。致动板719检测转印鼓716的移动位置。位于致动板719附近的位置传感器720检测到转印鼓716移动至原始位置。致动板719、位置传感器720、转印鼓清洁器单元725、薄片加压辊727和作为转印充电器的中和装置729设置在转印鼓716周围。薄片进给盒735和736容纳薄片791。薄片进给盒735容纳A4大小的薄片,以及薄片进给盒736容纳A3大小的薄片。当进给和传送薄片时,薄片进给辊737和738从薄片进给盒735和736进给薄片791。定时辊739、740和741控制进给和传送薄片791的定时。经由定时辊739、740和741将薄片791引导至薄片引导件743。把持器728携带薄片的边缘,并且薄片被缠绕在转印鼓716上。响应于来自打印机控制器210的指示而选择薄片进给盒735和736之一。仅转动薄片进给辊737和738中与所选择的薄片进给盒相对应的一个。利用上述结构,实现了利用四种颜色Y、M、C和Bk的全色打印。在图1中示出的打印设备200中,在用户可以更换调色剂盒的地方,打印机控制器210像门一样被关闭或打开,并用作盖。图2是示出根据本发明典型实施例的打印系统的结构的框图。在打印系统中,主计算机100可以经由通信介质150与打印设备200进行通信。通信介质150是诸如局域网(LAN)、通用串行总线(USB)电缆或无线LAN等的交互式接口。中央处理单元(CPU)101基于在只读存储器(ROM)103或硬盘驱动器(HDD)(未示出)中存储的程序,来处理具有图形、图像、字符或表格(电子表格)中的一个或多个的文档。CPUxa0101基于在ROMxa0103或HDD中存储的程序来综合地控制连接至系统总线104的装置。随机存取存储器(RAM)102用作CPUxa0101的主存储器或工作区域。ROMxa0103包括存储由CPUxa0101执行的各种程序的程序ROM、存储用于文档处理的字体数据的字体ROM、和存储用于文档处理的各种数据的数据ROM。键盘控制器(KBC)105控制来自键盘109或指示装置(未示出)的键输入,从而将键输入的内容发送至CPUxa0101。阴极射线管(CRT)控制器(CRTC)106响应于来自CPUxa0101的指示来控制在阴极射线管(CRT)显示器110上的显示操作。存储器控制器(MC)107控制至诸如硬盘、光盘(CD)或数字多功能光盘(DVD)等的外部存储器的存取。外部存储器111存储引导程序、各种应用程序、字体程序、用户文件或编辑文件。通信控制单元108经由通信介质150连接至打印设备200,并控制与打印设备200的通信。CPUxa0101将轮廓字体加载至设置在随机存取存储器(RAM)102上的显示用RAM(进行光栅化处理),以使得在CRT显示器110上能够执行“所见即所得(Whatxa0Youxa0Seexa0Isxa0Whatxa0Youxa0Get)”(WYSIWYG)。CPUxa0101响应于在CRT显示器110上显示的鼠标所指示的命令来打开各种登记窗口并执行各种数据处理。中央处理单元(CPU)201基于在只读存储器(ROM)203或硬盘驱动器(HDD)240中存储的程序,来综合控制连接至系统总线204的装置。CPUxa0201基于在ROMxa0203或HDDxa0240中存储的程序来经由打印单元接口(打印单元I/F)205将图像信号输出至打印单元220,并控制打印单元220打印由图像信号表示的图像。随机存取存储器(RAM)202用作CPUxa0201的主存储器或工作区域。将可选的RAM连接至扩展端口(未示出),从而扩展RAMxa0202的存储容量。RAMxa0202用作包括用于存储从打印数据转换的图像数据的绘制存储器的存储区域。ROMxa0203用作存储基于图5或6示出的流程图的控制程序的程序ROM。通信控制单元207经由通信介质150连接至主计算机100,并控制与主计算机100的通信。CPUxa0201可以经由通信控制单元207与主计算机100进行通信,并将表示打印设备200的状态的状态信息通知给主计算机100。操作面板230包括用于由用户操作打印设备200的开关和用于将各种信息显示给用户的发光二极管(LED)显示器。此外,操作面板230可以包括具有操作接收功能和信息显示功能的触摸面板。存储器控制器(MC)206控制至HDDxa0240的存取。HDDxa0240存储由CPUxa0201执行的程序或从主计算机100接收的打印数据。图3是示出利用图2示出的打印设备200中的CPUxa0201的打印机控制的功能结构的框图。参考图3,CPUxa0201执行程序,从而实现分析单元301、图像生成单元302、打印控制单元303和调色剂盒控制单元304。通信控制单元207从主计算机100接收打印数据或控制命令,并将数据或命令发送至分析单元301。分析单元301包括符合控制命令系统的控制程序或符合用于打印数据的打印控制语言的控制程序。因此,分析单元301解释用于绘制字符、图形或图像的打印数据,并将基于解释结果的打印信息发送至图像生成单元302。分析单元301解释用于指示选择薄片进给盒或复位打印单元220的控制命令,并将基于解释的指示发送至打印控制单元303。图像生成单元302基于来自分析单元301的打印信息将诸如字符、图形和图像等的对象扩展至位图,并将位图数据存储在RAMxa0202上。打印控制单元303根据来自分析单元301的指示控制打印单元220,将在RAMxa0202中存储的位图数据转换成视频信号(图像信号),并将视频信号输出至打印单元220。调色剂盒控制单元304将调色剂盒移动至打印单元220,并使打印单元220执行初始化操作,由此执行图5中示出的处理。打印单元220从打印控制单元303接收视频信号,并将由视频信号表示的图像打印在薄片上。以上参考图1说明了利用打印单元220的打印处理的例子。图4示出用于更换转动显影轮转方式的彩色激光打印机中的调色剂盒的方法。当更换调色剂盒时,用户打开门400。门400用作盖。当打开门400时,正好在门400下面的位置401变成用于更换调色剂盒的位置(以下称为可更换位置),以及用户可以更换位于该位置401处的调色剂盒。调色剂盒的可更换位置不限于图4中示出的例子,并可以根据打印设备200的结构而变化。调色剂盒403C用于青色,调色剂盒403M用于品红色,调色剂盒403Y用于黄色,以及调色剂盒403Bk用于黑色。在图4中示出的例子中,调色剂盒403Bk位于可更换位置。调色剂盒403C、403M、403Y和403Bk安装至围绕中心轴P转动的显影单元402。调色剂盒控制单元304将控制命令发出至打印单元220,从而转动显影单元402以将任意调色剂盒移动至可更换位置。对于转动显影轮转方式的打印机,存在能够最快速地开始打印的盒状态,具体地,能够最快速地开始打印的盒的待机位置。当在盒处于除待机位置以外的位置的情况下开始打印时,打印机将盒移动至待机位置,然后执行打印。因此,延迟了开始打印。由此,延迟了第一次打印。因此,本典型实施例的目的在于通过进行将要说明的处理来防止延迟开始单色打印。图5是根据本发明典型实施例的由调色剂盒控制单元304执行的第一处理的流程图。在步骤S501中,调色剂盒控制单元304判断打印是否开始。打印控制单元303可以通知调色剂盒控制单元304打印是否开始。当打印开始时(步骤S501中为“是”),在步骤S502中,调色剂盒控制单元304监视各调色剂盒的状态,并检测是否检测到耗尽的调色剂盒。打印单元220包括针对多个调色剂盒中的各调色剂盒检测调色剂是否存在的传感器,并将表示检测结果的信号发送至调色剂盒控制单元304。由此,调色剂盒控制单元304通过检查从打印单元220发送来的信号来判断调色剂耗尽的调色剂盒。根据本典型实施例,通过检测调色剂耗尽来判断调色剂盒缺少调色剂。当未检测到耗尽的调色剂盒时(步骤S502中为“否”),在步骤S503中,调色剂盒控制单元304判断打印是否结束。打印控制单元303还通知调色剂盒控制单元304打印是否结束。调色剂盒控制单元304在从打印开始至结束的时间段期间监视是否存在耗尽的调色剂盒。当检测到耗尽的调色剂盒时(步骤S502中为“是”),在步骤S504中,调色剂盒控制单元304进行打印停止处理。在打印停止处理中,调色剂盒控制单元304请求打印控制单元303停止打印。打印控制单元303停止打印单元220的打印操作。之后,在步骤S505中,调色剂盒控制单元304判断打印单元220的打印操作是否已经停止。当调色剂盒控制单元304判断为打印操作已经停止时(步骤S505中为“是”),在步骤S506中,调色剂盒控制单元304将耗尽的调色剂盒移动至可更换位置。图6示出当品红色的调色剂盒的调色剂耗尽时,将品红色的调色剂盒移动至可更换位置的状态。参考图6,用户可以打开门400以更换品红色的调色剂盒。在步骤S507中,调色剂盒控制单元304判断是否已经更换了耗尽的调色剂盒。调色剂盒更换的检测方法包括例如在打开和关闭门400之后由传感器检测调色剂盒中的剩余的调色剂量的方法。当检测到剩余的调色剂量,并且然后识别出足够的调色剂量时,调色剂盒控制单元304判断为已经更换了调色剂盒。存在利用传感器检测调色剂盒的拆卸和另一调色剂盒的安装的其它方法。当已经更换了耗尽的调色剂盒时(步骤S507中为“是”),在步骤S508中,调色剂盒控制单元304进行打印恢复处理。在打印恢复处理中,调色剂盒控制单元304请求打印控制单元303恢复打印。打印控制单元303使打印单元220恢复打印。当尚未更换耗尽的调色剂盒时(步骤S507中为“否”),在步骤S509中,调色剂盒控制单元304判断是否已经取消了打印中的打印作业。打印控制单元303通知调色剂盒控制单元304是否已经取消了打印作业。存在取消打印作业的两种情况(方式)。在第一种情况下,用户经由操作面板230指示取消打印作业。在这种情况下,打印控制单元303响应于该指示取消打印作业。在第二种情况下,打印设备200从主计算机100接收用于指示取消打印作业的控制命令。在这种情况下,分析单元301从通信控制单元207接收控制命令,并指示打印控制单元303取消打印作业。打印控制单元303响应于该指示取消打印作业。当在尚未更换调色剂盒的情况下取消打印作业时(步骤S509中为“是”),调色剂盒控制单元304检查耗尽的调色剂盒是哪种颜色。在步骤S510中,调色剂盒控制单元304判断耗尽的调色剂盒是否是黑色。当耗尽的调色剂盒不是黑色时(步骤S510中为“否”),在步骤S511中,调色剂盒控制单元304将黑色的调色剂盒移动至能够最快速地开始单色打印的特定的位置。结果,可以快速地开始单色打印。在图1中示出的彩色激光打印机中,黑色的调色剂盒与感光鼓715接触的位置是能够最快速地开始单色打印的位置(在图1中,黄色的调色剂盒与感光鼓715接触)。然而,能够最快速地开始单色打印的位置不限于此,并且可以根据打印机控制器210的控制方式或打印单元220的结构而变化。另一方面,当耗尽的调色剂盒是黑色时(步骤S510中为“是”),使黑色的调色剂盒保持在可更换位置。根据上述典型实施例,在打印期间进行用于检测耗尽的调色剂盒的处理。以下说明用于在打印待机状态(空闲状态)期间检测耗尽的调色剂盒的处理。图7是根据本发明典型实施例的由调色剂盒控制单元304执行的第二处理的流程图。在步骤S701中,调色剂盒控制单元304判断是否存在耗尽的调色剂盒。当存在耗尽的调色剂盒时(步骤S701中为“是”),在步骤S702中,调色剂盒控制单元304检测耗尽的调色剂盒是哪种颜色,并判断耗尽的调色剂盒是否是黑色。当耗尽的调色剂盒是黑色时(步骤S702中为“是”),在步骤S703中,调色剂盒控制单元304将黑色的调色剂盒移动至可更换位置。另一方面,当耗尽的调色剂盒不是黑色时(步骤S702中为“否”),在步骤S704中,调色剂盒控制单元304将黑色的调色剂盒移动至能够最快速地开始单色打印的待机位置。即使耗尽的调色剂盒不是黑色,当用户经由操作面板230指示更换调色剂盒时,调色剂盒控制单元304也将调色剂盒移动至可更换位置。利用由此执行的处理,即使在打印待机状态期间检测到耗尽的调色剂盒,在耗尽的调色剂盒是除黑色以外的颜色的情况下,也可以快速地开始单色打印。根据上述典型实施例,当除黑色以外的颜色的调色剂盒的调色剂耗尽时,将调色剂盒设置到能够最快速地开始单色打印的待机位置。当打印设备200在该状态下接收到用于彩色打印的打印作业时,调色剂盒控制单元304将耗尽的调色剂盒移动至可更换位置。自动地将耗尽的调色剂盒移动至可更换位置使得用户能立即更换调色剂盒。由此,可以改善可用性。图5和7中示出的处理将诸如黑色的调色剂盒等的特定的调色剂盒移动至准备仅使用特定的调色剂盒进行打印的特定的位置,由此防止延迟开始打印。然而,特定的调色剂盒不限于黑色的调色剂盒,并且可以根据打印设备的类型使用其它颜色的调色剂盒。此外,根据打印设备的类型,特定的位置可以与图1中不同。根据本发明的典型实施例,在包括容纳记录材料的多个容纳单元的打印设备中,如果特定的容纳单元不缺少记录材料,则可以防止延迟使用特定的容纳单元开始打印。还可以利用读出并执行记录在存储器装置上的程序以进行上述实施例的功能的系统或设备的计算机(或者CPU或MPU等装置)和通过下面的方法实现本发明的方面,其中,利用系统或设备的计算机通过例如读出并执行记录在存储器装置上的程序以进行上述实施例的功能来进行上述方法的步骤。为此,例如,通过网络或者通过用作存储器装置的各种类型的记录介质(例如,计算机可读介质)将该程序提供给计算机。尽管已经参考典型实施例说明了本发明,但是应该理解,本发明不限于所公开的典型实施例。所附权利要求书的范围符合最宽的解释,以包含所有这类修改、等同结构和功能。